De bästa kristna filmerna – Del 1: Filmer om Jesus

Det finns idag ett antal filmer om Jesus, som tar sin utgångspunkt i evangelierna och Nya Testamentet. Det har inte alltid varit så. Visserligen började det bra, med den allra första filmen någonsin, inspelad i Frankrike 1903. Den kan ses i sin helhet på YouTube, om man söker på ”The Life and Passion of Jesus Christ 1903” eller liknande. Jag kommer inte ta med den här dock, det är ingen spelfilm i modern bemärkelse, utan ett antal episoder ur Nya Testamentet som ha r filmats, i kronologisk ordning men i övrigt ganska frikopplade från varandra, och den förutsätter att tittaren känner till handlingen och dialogen sedan innan.

The King of Kings (1927)
Den första Hollywood-filmen om Jesus från 1927 är en riktig klassiker och blev en stor succé. Den är klart sevärd än idag.

Bibliskhet: 3,5
Manuset följer inte Bibelns berättelse slaviskt, men allt som Jesus säger i filmen kommer direkt ur evangelierna.
Artistisk kvalitet: 4
Skickligt gjord och påkostad, men känns lite långdragen och man har inte lyckas skapa dramatisk effekt trots ett fritt manus (eller kanske pga av det). Gestaltningen av Jesus är godkänd men känns inte helt rätt idag.
Underhållningsvärde: 2,5
Präglad av sin tidsanda och en stumfilm.
Totalbetyg: 3

The King of Kings (1961)
Nästa storfilm om Jesus dröjde ända till ”svärd & sandal”-epoken i Hollywood. Andra kristna storfilmer hade kommit ut med stor framgång, bland andra The Robe, Quo Vadis och Ben Hur, och det var bara en tidsfråga innan denna ‘remake’ skull komma. Nu är det ingen egentlig remake utan man har bara lånat namnet från den förra filmen.

Bibliskhet: 3
Manuset följer inte heller här Bibelns berättelse slaviskt, men ligger ganska nära. Återuppståndelsen visas inte konkret enligt vad jag minns.
Artistisk kvalitet: 2,5
Påkostad, men känns oinspirerad och som gjord enligt den formel som gällde på den här tiden i Hollywood. Gestaltningen av Jesus är inte helt lyckad.
Underhållningsvärde: 2
Filmen lyfter aldrig utan känns mest som en transportsträcka.
Totalbetyg: 2,5

Resten av 60-talet producerade två storfilmer om Jesus, både två totala misslyckanden som präglades av de politiska vindar som blåste. I USA kom ”The Greatest Story Ever Told” med det kanske mest misslyckade porträttet av Jesus någonsin, av vår egen Max von Sydow. Detta var hans ‘genombrott’ i Hollywood, men hans insats i denna film vill de flesta idag glömma. Kanske inte hans fel, han är felcastad och dåligt regisserad, filmen är nämligen ganska hopplös. Denna film tar sig extremt stora friheter jämfört med Bibeln och är baserad på en vid tiden populär bok som hade tolkat om mycket av innehållet i en liberalteologisk anda. I Italien kom ”Matteusevangeliet” av den socialistiska regissören Pier Paolo Pasolini. Visserligen följer han evangeliet till punk och pricka. Problemet är att den neorealistiska stilen inte passar alls med glädjebudskapet om reinkarnationen av Gud och de mirakel han utför. Musikvalet med bland annat Mozart och Bach skulle kunna ha lyft filmen men skapar bara dissonans mot filmens råa, realistiska bilder. Såsom ateist och socialist har Pasolini anlitat den fulaste möjliga skådespelaren som Jesus. Fokus är här att framhäva Jesus som människa, vilken som helst. Bli inte lurad av det höga betyg som kritiker sätter på denna film. Det är ingen bra film under några omständigheter.

Godspell (1973)
En något annorlunda film kom 1973. Efter en musikal inspirerad av Jesus-rörelsen i Kalifornien. Estetiken är med andra ord helt enligt tidens ideal, med både Jesus och lärjungarna gestaltade som hippies i New York. Även om estetiken är modern är budskapet urgammalt, för musikalen/filmen bygger 100% på evangeliet. Musikalen är en klassiker och musiken är mycket bra. Denna filmatisering är också mycket lyckad.

Bibliskhet: 4,5
Manuset är uppbyggt av små episoder som bygger på avsnitt eller ord direkt ur evangelierna.
Artistisk kvalitet: 4
Inspirerande, glädjesmittande, bra skådespelare och regi. Musiken är som redan sagts lyckad. Jesus är bra gestaltad.
Underhållningsvärde: 4
Högt tempo och sprudlande färgglad.
Totalbetyg: 4

Jesus av Nazareth (1977)
Kanske den bästa filmatiseringen av evangelierna någonsin. Egentligen en TV-serie i fyra långfilmslånga avsnitt, sammanlagt över 6 timmar. Den italienska regissören Franco Zeffirelli var vid denna tid ett stort namn som hade slagit igenom med Så tuktas en argbigga och Romeo och Julia i slutet av 60-talet. Han blev kristen och filmatiserade den lyckade filmen om Franciskus av Assisi Broder sol och syster måne 1972. När de stora europeiska tv-kanalerna bestämde sig för att göra en film om Jesus som en samproduktion gick erbjudandet till slut till honom. Flera andra storregissörer fick nobben, däribland Ingmar Bergman. Den här filmen är fantastisk på alla sätt. Produktionen är oerhört påkostad, skådespelarna är bland de bästa i världen och passar för sina roller, och regin perfekt.

Bibliskhet: 4
Råmaterialet är skickligt anpassat av manusförfattarna för filmmediet utan att frångå Bibelns berättelse.
Artistisk kvalitet: 5
Troligen den enda filmen om Jesus som icke-troende uppskattar lika mycket som troende. En av de bästa tv-serierna någonsin alla kategorier. Jesus är bra gestaltad.
Underhållningsvärde: 4,5
Med dagens mått är tempot inte jättehögt, åtminstone inte i den oklippta versionen, men detta kompenseras av övriga kvaliteter.
Totalbetyg: 5

The Jesus Film (1980)
En filmatisering av Lukas evangelium (även kallad bara ‘Jesus’), gjord på plats i Israel med relativt låg budget. Man kan säga att detta var de evangeliska kristnas i USA svar på Jesus av Nazareth-filmen. Den kan ses gratis via länken till höger. Det är en utmärkt film.

Bibliskhet: 5
Man håller sig till Lukas evangelium till hundra procent.
Artistisk kvalitet: 4
Kanske inget mästerverk men mycket habilt gjord och bra skådespelare/casting. Jesus är bra gestaltad.
Underhållningsvärde: 4,5
Trots att Lukas evangelium inte är det lättaste att filmatisera känns filmen fartfylld och underhållande.
Totalbetyg: 4,5

Jesus (1999)
Även detta en miniserie, men kortare på totalt cirka tre timmar. Som film betraktad är den lyckad. Det är också en mycket påkostad Hollywood-produktion med kända skådespelare i rollerna. Den tar sig vissa friheter gentemot Bibeln, men detta är också en styrka, då man får se tänkta episoder i Jesu liv som inte står i Bibeln. Jag tycker inte det stör i det här fallet. I summa en bra och underhållande film.

Bibliskhet: 3,5
Råmaterialet är anpassat och vissa påhittade episoder förekommer.
Artistisk kvalitet: 4
Inte någon konstfilm, men en skickligt gjord Hollywood-produktion. Jeremy Sisto som Jesus är lyckad.
Underhållningsvärde: 4,5
En av de mest underhållande filmerna om Jesus som har gjorts.
Totalbetyg: 4

The Miracle Maker (1999)
En stop motion-animerad film. Mycket välgjord och påkostad, med kända röstskådespelare, bland andra Ralph Fiennes (som Jesus) och Julie Christie. Med extra fokus på den lilla flicka som Jesus väckte upp från döden.

Bibliskhet: 4
Enligt vad jag minns håller man sig i stort sett helt till Bibeln, men har broderat ut på något ställe.
Artistisk kvalitet: 4
Välgjord och skickligt animerad.
Underhållningsvärde: 4
Underhållande och fartfyllt berättad. Absolut inte en barnfilm bara för att den är animerad.
Totalbetyg: 4

The Gospel of John (2003)
Detta är en ordagrann filmatisering av hela Johannes-evangeliet. Inte mycket mer att säga än så, annat än att det är en av de bästa Jesus-filmerna någonsin. Allt är nästintill perfekt.

Bibliskhet: 5
Helt enligt bibeln, Good News Version. Det enda som drar ner lite är förtexten, som har något av en liberalteologisk syn på när texten skrevs, hur och varför den kom till.
Artistisk kvalitet: 4,5
Tillräckligt påkostad, bra personregi och snyggt fotad..
Underhållningsvärde: 4,5
Tre timmar i extremt högt tempo. Johannesevangeliet är ett litterärt mästerverk från början så att bara återberätta det utan tillägg eller utelämnanden är en straffspark.
Totalbetyg: 4,5

The Passion of Christ (2004)
Den kommersiellt överlägset mest framgångsrika kristna filmen någonsin? Frågetecknet beror på Ben Hur, som är en kristen film och spelade in enorma pengar när den kom på 1959. Mel Gibson producerade och regisserade. Fokuserar helt på passionen, Kristi lidelse, händelserna strax innan och fram till korsfästelsen. Skådespelarna talar arameiska och latin, vilket ger ett intryck av genuinitet, men i själva verket är det bara ett billigt trick som döljer eventuella brister i skådespeleriet. Trots att filmen alltså hade undertexter blev den en supersuccé i USA. Kanske därför att den är så våldsam och rå i sin framställning av Kristi lidande. Jag säger inte att det är en dålig film, men vid återkommande tittningar tappar den i värde.

Bibliskhet: 4
Håller sig nära Bibeln, men det förekommer tillägg.
Artistisk kvalitet: 3
Skickligt gjord, men mer habilt hantverk och action à la Braveheart än konstnärligt.
Underhållningsvärde: 3,5
Påkostad och proffsig på alla plan. Gillar man våld är detta en dröm. Berättandet känns stundtals dock drivas framåt av våldsscenerna, som ibland blir karikatyrer.
Totalbetyg: 3

Det finns många fler filmer om Jesus, men här ovan har jag sammanfattat de enligt mig viktigaste och bästa. Skulle jag bara välja ut tre så är det Jesus av Nazareth, The Jesus Film och The Gospel of John.

När kommer nästa bra film om Jesus? Det har gått många år nu (och nej, The Bible-projektet (2013) höll inte hög standard). Kanske får vi hålla till godo med TV-serien The Chosen istället. Den är gratis att se i Angel Studios app. Det är en serie som pendlar mellan pekoral och riktiga höjdpunkter. Tänk TV-serien Rome men överflyttad till Palestina istället.